'Picnic en Hanging Rock' de Joan Lindsey: el misterio australiano
Picnic en Hanging Rock narra la historia de una desaparición ocurrida en el día de san Valentín del año 1900. Un internado exclusivo para señoritas organiza una excursión a Hanging Rock, un remoto paraje australiano. Los relojes se paran, las personas caen dormidas y tres alumnas y una profesora desaparecen. Días después, un joven inglés de visita por Australia, que se había cruzado con esta excursión el día de san Valentín, obsesionado por la belleza de una de las desaparecidas, Miranda, regresa a Hanging Rock y rescata a Irma, una de las desaparecidas. El problema es que Irma no recuerda absolutamente nada de lo que ha pasado. Esta amnesia, el hecho de que aparezca sin ningún rasguño ni herida, completamente limpia y sin corpiño, nunca tienen respuesta.
Es fácil de entender la fascinación que ha despertado esta novela, primero en el público australiano y anglosajón y luego en el resto de lectores. Disfrazada bajo la etiqueta de ficción histórica, la novela tiene claros tintes autobiográficos, pero Joan Lindsey va más allá y logra lo más difícil todavía: una novela donde la fantasía está a la vuelta de la esquina. Además de ser una notable novela de época, con su crítica a instituciones como este internado tan exclusivo para adolescentes de las clases pudientes, se respira una atmósfera parecida a la desarrollada por Lernet-Holenia en Marte en Aries: el relato no es del todo fantástico ni es del todo lógico. Lindsey nunca ofrece respuestas al misterio, que queda en las manos del lector. Y esta falta de una epifanía reveladora, lejos de resultar algo frustrante, se convierte en algo fascinante. ¿Qué pasó en Hanging Rock el 14 de febrero de 1900? Nunca lo sabremos, y eso es lo hermoso de esta novela.
Respecto a la adaptación cinematográfica, bastante fiel, difiere en su parte final en unos cuantos aspectos bastante secundarios. Sobre todo, la novela adopta un tono de cuento de hadas y empieza a explicar el destino de algunos de sus personajes. La película, sin llegar a un cierre abrupto, sí que deja muchas más cosas en el aire y menos sobreexplicadas. Tiene cierto tono onírico que no está en la novela. Por otra parte habría que considerar esta novela como parte de la tradición europea del fantástico. Tiene más en común con la obra de los autores europeos de entreguerras que con el fantástico anglosajón. Además aporta algo nuevo, una nueva geografía, la australiana, fascinante e hipnótica. Las llanuras polacas llenas de polvo y en las que el protagonista de Marte en Aries nunca termina de divisar al enemigo pero sí ve fantasmas, en Picnic en Hanging Rock se ven transformadas en una formación volcánica más antigua que la humanidad con un monolito negro que ejerce una extraña atracción en quien lo contempla. Eso y serpientes venenosas, hormigas, todo tipo de depredadores y un clima hostil no apto para seres humanos. Hay algo terrible en el paisaje y la geografía australianos para los europeos. Sólo puede haber algo que genere más extrañeza: una rave de Delaporte junto al monolito de Hanging Rock.
Lindsay, J. (2010). Picnic de Hanging Rock. Impedimenta.
11 de agosto de 2022, 9:02
No sé donde había leido el chiste de "Australia es el lugar donde Dios escondió sus errores". Si hay por ahí un bicho dando leche, huevos, con veneno y electrorrecepción, además de un montón de depredadores y animales francamente simpáticos, creo que la pila de descartes era el resto del planeta, y no las antípodas XD.
Entre Lernet Holenia, Perutz, y ya yéndose más lejos, la novela de Joan Lindsay, es cierto que el contenido crítico de las narraciones donde la frontera entre lo real y lo imaginario es más difusa, resultan más intemporales que las ceñidas exclusivamente al realismo (literatura española de postguerra, nadie te quiere una vez aprobada la selectividad XD). El entorno, marcando siempre la atmósfera de cualquier novela (desde una llanura en un país en guerra, un desierto donde se espera a un enemigo que no llega o un entorno urbano tras una crisis industrial), en este caso es mucho mayor...simplemente, sus personajes no se han acostumbrado a él, y su hostilidad es muy distinta a la que podría percibirse en un páramo de Inglaterra o una isla perdida en el norte de Escocia.
11 de agosto de 2022, 16:15
Sólo con el koala y el ornitorrinco a mí las antípodas ya me tienen ganado xD.
Aunque escrita en 1967, cuando la autora ya era una señora mayor, la novela creo que recoge muy bien ese espíritu de época y esa influencia del fantástico continental de entreguerras. En parte debido a esa visión de la naturaleza y geografía australianas como algo más grande que el ser humano, y en parte por el tono de fin de época que se adivina en la narración. Lindsey nació en 1896, y aunque la novela está ambientada en 1900, recoge bastante del desencanto previo a la I Guerra Mundial y del fin de ese mundo victoriano.
La literatura española de posguerra es durilla, aunque todavía estoy con ganas de leer Nada de Laforet después de leer tu reseña. Y las obras de teatro de Casona, antes y después de la Guerra Civil, tienen esa cualidad onírica que a mí siempre me ha enganchado.
Mira que la geografía y el clima españoles, sin llegar a ser tan extremos como los australianos, también invitan a lo fantástico, y de momento poco o nada al respecto. Como todas las novelas de zombis de los dos mil y primeros diez, que más que adaptar el género lo que hacían eran copiarlo.
A mí un policía británico con su traje negro y su casco característico ejerciendo su profesión en el verano austral me parece tan fuera de lugar como esos señores extremeños que se fueron a las selvas americanas en busca de riquezas.