Una parte importante de la obra de Eduardo Mendoza tiene más relevancia como documento histórico que como obra literaria. Y Sin noticias de Gurb no es una excepción. Cuanta más perspectiva temporal tenemos, más fácil es apreciar este efecto. Una cosa es que una obra sea producto de su tiempo, comono podría ser menos, y otra distinta es que quede al descubierto su escaso valor literario. Sin noticias de Gurb es como Mortadelo y Filemón: puede tener éxito fuera pero hay una serie de claves que se te escapan si no manejas todos los referentes.

Sin noticias de Gurb es la historia de un extraterrestre en busca de Gurb, otro extraterrestre. Para hallarlo, éste tomará la forma del conde-duque de Olivares, de Marta Sánchez, de Paquirrín... mezclando referencias de la cultura popular del momento y un humor surrealista con el paisaje de la ciudad de Barcelona de fondo.

Sin noticias de Gurb suele ser, o solía ser, la recomendación literaria para aquellos que no leen mucho. Además se destacaba mucho su surrealista sentido del humor, como un sketch de Faemino y Cansado. Leída ahora, ni es tan graciosa ni invita tanto a la lectura como pudiera parecer a algunos. Es, claramente, una obra menor dentro de la producción literaria de Eduardo Mendoza, ya de por sí llena de obras menores. Sin embargo, al ser tan breve, la lectura se hace amena. Sin noticias de Gurb no deja de ser una novela ligera para pasar el rato.

Hablar de Astérix son palabras mayores. Personaje creado por Renné Goscinny y Albert Uderzo, vio la luz a finales de 1959 en la revista francesa Pilote, y desde entonces sus historias cómicas han acompañado a varias generaciones de lectores. Las bibliotecas municipales o escolares, regalos de cumpleaños o de Reyes, colecciones de kiosko... es casi imposible no haberse tropezado con algún álbum de Astérix.

El papiro del César es el trigésimo sexto álbum de la colección y el segundo después de Astérix y los pictos con guionista y dibujante nuevos. El estilo de Jean-Yves Ferry y Didier Conrad sigue la línea clásica de los álbumes de Goscinny y Uderzo, aunque con un dibujo más estilizado, similar al de la última época de Uderzo en solitario.

Julio César edita su libro La Guerra de las Galias, pero omite el capítulo referente a los irreductibles galos por consejo de su editor, Bonus Promoplús. Doblepolémix, periodista freelance, se hace con el papiro del capítulo eliminado y huye a la aldea gala. Hay jabalíes, romanos, poción mágica, banquete final... Todos los elementos y personajes característicos de Astérix están presente en esta nueva aventura que, como en muchas otras, se nutre de la actualidad (Wikileaks y el caso Julian Assange, referencias a Twitter e internet...) para construir su historia.

Sigue siendo este segundo álbum de Jean-Yves Ferry y Didier Conrad un álbum continuista respecto a otros de la serie, como cogiéndole la medida a Astérix. A partir de ahora, de lo que se trata es de que impriman su propia personalidad a la serie, de la que ya hay algún detalle en este álbum, sin traicionar el espíritu original de Astérix. Otras series languidecen lentamente a lo largo de los años empeñadas en repetir los mismos esquemas hasta la saciedad. Esperemos que con Astérix no suceda lo mismo. ¡Están locos estos romanos!