The People Under the Stairs o como se tituló en España, El sótano del miedo, es una película de Wes Craven estrenada en 1991. Obviando sus dos grandes sagas, Pesadilla en Elm Street y Scream, quizás se trate, junto a La serpiente y el arco iris, de una de las mejores películas de Craven, nada pretenciosa y bastante gamberra.

Aparece en la película uno de los temas más trillados en la década de los ochenta como en la de los noventa: la especulación inmobiliaria. Es un tema de fondo para muchas películas, dando igual el género de las mismas. Los malos son unos ricos psicópatas que se dedican a echar de sus casas a familias pobres, como la del protagonista, para poder especular con sus viviendas. En este sentido, tiene referentes como Están vivos, de Carpenter, aunque no hay que olvidar que lo de Craven es gamberrada pura y dura y no cine político.
Hay que señalar, aunque parezca obvio, que no se trata de una película de terror. Puede haber algún susto que otro, pero se trata más bien de una película de aventuras de corte fantástico. Una especie de Los Goonies versión gore, con mucha más mala leche y un toque de comedia autoconsciente. 

El último tramo de la película, como suele ser habitual en este tipo de producciones, se vuelve en un ir y venir sin mucho sentido, pero que tampoco empaña el resultado final. Una buena película para una tarde de domingo.

Wes Craven, junto a John Carpenter y David Croneberg, revolucionaron el género de terror en los 80 con esta película. Con Freddy Krueger como protagonista, ha aterrorizado a varias generaciones de adolescentes y no tan adolescentes, convirtiendo 'Pesadilla en Elm Street' (en castellano ha sido traducida con multitud de nombres distintos) en una saga de ocho películas y un reboot. Wes Craven tan sólo volvería a dirigir otra película más de la saga, 'La nueva pesadilla de Wes Craven', en 1994.

Estás hecho un pirata

La película encumbró a Robert Englund, asociado desde entonces a su papel de Freddy Krueger y al de lagarto bueno en la serie 'V', además de ser el estreno de Johnny Depp en la gran pantalla. Heather Langenkamp interpreta a Nancy Thompson, papel en el que repetiría en 1994.

La canción que lo petaba en los 80

La imagen de Freddy Krueger, con ese jersey a dos colores, el sombrero, su guante con cuchillas y una cara que parece una pizza revenida, marcó toda una época y se convirtió en un icono del cine de terror adolescente. Ya no se trataba de un asesino en serie, sino de un mosntruo que te atacaba mientras dormías, elevando aún más la sensación de impotencia y vulnerabilidad. Wes Craven refuerza esta idea cuando en la película no vemos a Fred Krueger (en esta primera película es Fred, no Freddy) pero sí oímos el ruido de sus cuchillas al deslizarse sobre una superficie.

Ven que te enjabono

La saga siempre ha adolecido de falta de chicha y, como en otras sagas, han ido estirando y estirando el chicle. Si la primera o dos primeras películas no estaban mal, lo que vino depués fue un sinsentido, llegando a caer en la comedia con toques de terror. Su gran acierto siempre fue esa mezcla de sueño y realidad y la posibilidad de que tus peores pesadillas, algo que escapa a tu control, se hicieran realidad.