Unforgottable Ghost Stories by Women Writers es una antología de relatos de terror recopilada por Mike Ashley y publicada en 2008 por la estadounidense Dover Publications. Ashley, que ya ha aparecido por este blog en varias ocasiones, es uno de los antologistas británicos más repudados actualmente dentro de la fantasía más clásica. Sus libros para la colección Classic Science Fiction y sobre todo para la Tales of The Weird de la British Library, están entre las mejores antologías del género. Suyo es Queens of the Abyss: Lost Stories from the Women of the Weird, traducido al castellano por Impedimenta como Damas oscuras. Este Unforgottable Ghost Stories by Women Writers es el germen de Queens of the Abyss. 

Quizás por ser una antología publicada por una editorial estadounidense y dirigida a un público anglosajón pero mayoritariamente estadounidense, es un poco más dispersa. Le pasa lo mismo que le pasaba a otra gran recopilación de relatos de terror escritos por mujeres, La Eva fantástica publicada por Sieruela: empieza tirando del hilo de las escritoras victorianas británicas y luego se pierde un poco. No sigue un orden estrictamente cronológico, como La Eva fantástica, pero sigue el mismo patrón. Además, tiene que contentar al público al que va dirigida la antología agregando relatos de autoras estadounidenses en la antología. Hay una buena cantidad de autoras de Nueva Inglaterra como Mary E. Wilkins Freeman, alguna neoyorkina como Joyce Carol Oates, alguna de la Costa Oeste como Shirley Jackson, británicas como Edith Nesbit, más actuales como Jessica Amanda Salmonson y Ruth Rendell o más clásicas como Edith Wharton, incluso hay espacio para el pulp de Greye La Spina. En poco más de trescientas páginas Mike Ashley es capaz de dotar de cierto sentido a un batiburrillo semejante.

El libro incluye relatos más o menos clásicos y hasta cierto punto conocidos para el lector anglosajón, pero también otros menos conocidos u olvidados. Clásicos son Kerfol de Edith Wharton, From the Dead de Edith Nesbit o The Open Door de Charlotte Riddell, cada una con su estilo. La parte más interesante del libro llega con The Shadow in the Moonlight de la escocesa Mary Molesworth, incluido en La Eva fantástica, una historia sobre maldiciones y seres de ultratumba con final anticlimático. The Lost Ghost de Mary E. Wilkins Freeman, recientemente rescatada por el propio Ashley para la British Library, es otro buen ejemplo de relato y autora desconocidos, donde lo fantástico va de la mano de la denuncia social. Alice Perrin y su The Footsteps in the Dust también es un buen ejemplo de relato que aúna lo fantástico con una crítica a la sociedad colonial de la India. 

Unforgottable Ghost Stories by Women Writers es una muy buena antología de relatos de terror escritos por mujeres. Quizás no tan redonda como Damas oscuras/ Queens of Abyss, más centrado en las escritoras victorianas y el primer pulp, pero el libro va dirigido a un público determinado y está más preocupado por rescatar escritoras estadounidenses que por crear un canon. Pero lo bueno de estos libros, tanto uno como otro, es que permiten ampliar los horizontes literarios del que los lee, abriendo un nuevo mundo de autoras y obras. Gracias entre otras a La bilioteca de Carfax podemos acceder a la obra de muchas de estas autoras en castellano. Yo de mayor no quiero ser futbolista como Messi, quiero ser antologista como Mike Ashley.

Ashley, M. (2008). Unforgottable Ghost Stories by Women Writers. Dover Publications.
Ashley, M. (2020). Queens of the Abyss: Lost Stories from the Women of the Weird. British Library.
Molina Foix, J. A. (1989). La Eva fantástica. Siruela.