The Night Wire and Other Tales of Weird Media es un libro publicado por la British Library en su colección Tales of the Weird y editado por Aaron Worth que recopila diecisiete relatos entre 1890 y 1955. La temática escogida en este caso ha sido el terror tecnológico a los nuevos avances científicos y técnicos. Desde el telégrafo, el teletipo o el teléfono pasando por los rayos X, la fotografía y la televisión. El mundo cambiaba a pasos agigantados de la mano de la revolución científico-técnica, y con él se expresaban los nuevos temores surgidos por estos cambios.

The Night Wire and Other Tales of Weird Media es un buen catálogo sobre los descubrimientos científicos y técnicos del siglo XIX y XX. En The Eidoloscope, Robert Duncan Milne imagina una máquina capaz de reproducir escenas del pasado. Instalada en una habitación, es capaz de reproducir en modo inverso y con imágenes todo lo sucedido. En Poor Lucy Rivers de Bernard Capes una joven mujer trabajadora se topa con una máquina de escribir poseída. En The Night Wire es la máquina de teletipos de una agencia periodística la que acaba poseída dando noticias sobre una extraña niebla que se está tragando las ciudades de EEUU. En The Wind in the Woods el protagonista llega a fotografiar a unos espíritus gracias a su cámara de fotos desechable Kodak. En Surprised Item H. Russell Wakefield se hace eco de las primeras retransmisiones de radio. En Benlian el protagonista es un pintor de retratos en miniaturas que toma fotos de su vecino Benlian a petición de este. Las fotografías cada vez se vuelven más y más raras.

Hay algo en los relatos de The Night Wire and Other Tales of Weird Media que puede ser tomado como naíf, pero si profundizas un poco te devuelve el reflejo en el espejo. Esa aproximación ingenua, a veces temerosa, a tecnologías y aparatos que en la actualidad damos como algo sabido y aceptado, nos puede parecer de una candidez enternecedora, pero es la misma que experimentamos no hace tanto con el primer teléfono móvil, el primer ordenador personal o internet. Como la obsolescencia de ciertos aparatos o la evolución técnica: el primer internet de los hipertextos no tiene nada que ver con el de las redes sociales, y este no tendrá nada que ver con la hiperrealidad que está la vuelta de la esquina. Igual que los teléfonos inteligentes, aparatos hoy imprescindibles que no durarán para siempre. ¿Enarcaremos la ceja en el futuro cuando hablen de ellos igual que hacemos ahora cuando alguien habla de un fonógrafo o un gramófono?

The Night Wire and Other Tales of Weird Media es una recopilación de relatos bastante equilibrada y con un enfoque temático bastante original. Tiene hueco para Grabinski, lo cual siempre da puntos, y también para autores conocidos como H. P. Lovecrafy y Rudyard Kipling, incluso hay espacio para autoras como Francis Stevens, Marjorie Bowen y Bessie Kyffin-Taylor. Son ya más de una treintena los libros publicados en la colección y la British Library consigue lo imposible: no repetirse. Estos terrores tecnológicos entretienen y hacen pensar: dentro de cincuenta años Android estará tan obsoleto como un cartucho de cera del siglo XIX.

Woorth, A. (2022). The Night Wire and Other Tales of Weird Media. British Library.